חיות מחמד

רבים חושבים, אולי בהשפעת הסרטים והספרים, שמזון לחתולים מסתכם בצלוחית חלב, קערת גבינה או מקסימום איזה דג מיובש. אך למעשה מזון לחתולים כולל בתוכו מגוון גדול ורחב, שממש לא נופל בהיצע אל מול מוצרי המזון של הכלבים למשל, שאיכשהו מקבלים את חזית הבמה גם על המדף.

בשוק מוצע מזון לחתולים מסוגים שונים ומגוונים שאפשר לחלק לפי מספר קריטריונים. קודם כל יש מזון יבש שארוז בדרך כלל בשקיות בגדלים שונים ומזון לח, שמאוכסן בדרך כלל בקופסאות שימורים. המזון הלח מתאים לרוב לגורים שמתקשים עדיין ללעוס, ולחתולים חולים או קשישים חסרי שיניים. אך לעיתים הוא משמש לגיוון המזון היבש הקבוע.

מזון לחתולים יבש מוגש בשלל גדלים, טעמים, ומידת פריכות משתנה. הבחירה בהם תלויה בגילו של החתול המטופח, ולפעמים אף בסוגו ובסוג השיער שלו. כך למשל, מזון לגורים צריך להיות נוח לאכילה על ידי החתלתול. הפתיתים מוכרחים להתאים לשיניו הזעירות וליכולת העיכול שלו. כמו כן חשוב שהמזון יכיל תוספים הדרושים לגדילתו הבריאה, כמו ויטמינים, חלבונים ועוד.

חתולים בוגרים כבר יכולים להתמודד עם מוצרים מסיביים יותר. זה השלב שבו גם בעל החיים יבחר בעצמו את הטעם המועדף עליו, ואתם כבר תבחינו לבד איזה מזון לחתולים הוא זולל בהנאה ואיזה נשאר מיותר בקערה. מזון לחתולים יכול להיות גם סוג של צ'ופרים קטנים כדי לפנק את החיה או לעודד אותה בממתקים באריזות מיוחדות.

וכמו כל יצור חי, גם חתולים – נרצה או לא – מגיעים במקרים טובים לגיל שיבה. זה הזמן לדאוג להם למזון שמתאים ליכולותיהם ולמגבלותיהם. חלקם, כאמור, כבר חסרי שיניים, וזהו הזמן אולי להוסיף מעט מזון לחתולים שהוא יותר רך. לחלקם נוספות גם בעיות בריאות המחייבות תוספים מיוחדים, ואפילו ניתן למצוא אצל חלקם שינוי בהעדפות ובטעמים.

דבר נוסף שחשוב להקפיד עליו, הוא על הגיזרה של החתול הביתי. בשל המגוון הרחב של מוצרי המזון, רבים נוהגים לפטם את החתול, מה שגורם לו לעלייה גדולה במשקל ולפגיעה חמורה בבריאותו. על כן מומלץ לשלב מידי פעם גם מוצרי מזון לחתולים דיאטטיים, שאותם תוכלו למצוא כמעט בכל חנות חיות.

בשעה טובה אימצתם חתול. הענקתם לו שם, לקחתם אותו לווטרינר שייתן לו את כל החיסונים הנדרשים, קניתם לו סלסלה נעימה וגם כמה צעצועים, כדי שלא ישעמם לו כשאתם בעבודה. הוא כבר התחיל לחקור את הפינות הנסתרות בבית ולקפוץ ממדף למדף, ובלילה הוא מתכרבל אתכם מתחת לשמיכה. רק דבר אחד מטריד את מנוחתכם: אוכל. יש כל כך הרבה סוגים של מזון לחתולים! אז איך תדעו מה לקנות לנסיך שלכם?

כשזה מגיע לקערת האוכל, חתולים לא שונים בהרבה מבני אדם או מחיות מחמד אחרות, על כן בבואכם לבחור מזון לחתולים, תצטרכו לבדוק ולחשוב על הדברים הבאים: בן כמה החתול שלכם? מהו גזעו? האם הוא בריא או לוקה במחלה או אלרגיות כלשהן? האם הוא שמן או רזה? האם לתת לו מזון יבש או רטוב? והאם מותר לפנק אותו בשאריות מהמטבח שלכם? הרבה שאלות שנדרשות עליהן תשובות.

יש להתחשב בגיל החתול. אם זכיתם לגדל גור חתולים, הרי שמוטלת עליכם האחריות לוודא שהוא יתפתח לחתול בוגר בריא, אתלטי ומאושר. מזון לחתולים צעירים או גורים נועד לספק להם את כל הרכיבים המומלצים להתפתחות תקינה של המוח, הפעילות המוטורית ובניית העצם. התייעצו עם הווטרינר לגבי סוגי המזון המומלצים ולגבי מועד החלפת מזון הגורים למזון רגיל –בדרך כלל זה נעשה כאשר החתול הוא  כבן שנה-שנתיים.

אם חתולכם נחשב לחתול 'בוגר' – שלב שמגיע בגיל שישה חודשים עד שנה, הוא מוכן לאכול מזון לחתולים בוגרים שאין לו דרישות מיוחדות מעבר להתאמתו לגזע, משקל וגודל החתול. לעומת זאת, אם אתם מגדלים חתול קשיש, כלומר, מעל גיל 10, הרי שעל המזון שלו להכיל רכיבים מיוחדים וויטמינים אשר אינם נמצאים במזון רגיל ומותאמים למערכת העיכול שלו שהופכת בגיל כזה להיות חלשה ובעייתית יותר.

באשר לסוגיית מזון לחתולים יבש או רטוב, כדאי לדעת שמזון יבש נחשב לרוב למזון בריא שמיועד לחיזוק המערכת החיסונית והעצמות, בעוד שמזון רטוב הוא מעין דליקטס לחתולים ויש בו דגש מועט על ערכים תזונתיים. אם חתולכם חולה או רגיש לחומרים כלשהם, מומלץ שתתייעצו עם הווטרינר בנוגע למזון  מתאים ומרפא. בהצלחה וד"ש למיצי.

שוק המוצרים המיועדים לחיות מחמד מגלגל עשרות ואפילו מאות רבות של מילונים שקלים מדי שנה. חיית המחמד הנפוצה ביותר היא הכלב, ואכן תחום המזון לכלבים הוא רחב. עשרות סוגים של מזון לכלבים מתחרים על תשומת ליבם של הבעלים הדואגים ושל הכלבים עצמם. טעם משופר, איכות משופרת, ומרכיבים התורמים לבריאות הם חלק מהפרמטרים. כמו גם מזון מוצק, מזון מעורב בנוזלים, בשר משומר ועוד סוגים רבים של מזון לכלבים.

אז איך לבחור מזון לכלבים?

אם מציירים בדמיון מעין תרשים, הרי שהוא מתחיל בגודל הכלב. מזון לכלבים גדולים או קטנים. השלב הבא הוא מזון לגורים או לכלבים בוגרים. יש אנשים הקונים מזון לגורים עבור הכלב שלהם, למרות שהוא בוגר. המדובר בעיקר בבעלי כלבים קטנים.
מעבר להתאמה לגודל הכלב והגיל שלו צריך לבחור את מרכיבי המזון, וכאלה יש לא מעט: בשר, עוף ואפילו דגי סלמון, שבאופן די מפתיע הם מזון אהוב על כלבים רבים. כמו כן צריך לבחור האם מעוניינים במזון מוצק או בשימורים. יש כלבים שאינם אוכלים מזון משומר. מזון מוצק, לעומת זאת, כל הכלבים אוכלים.

כלבים, כמו בני אדם, יכולים להיות רגישים או אלרגיים לסוגים כאלה ואחרים של מזון. כמונו בני האדם, הם גם יכולים להיות בעלי תיאבון רב או מועט, ואפילו בררנים בצורה יוצאת דופן. חברות המתמחות בכך פיתחו מזון לכלבים המותאם גם לכלבים בררנים.
למען בריאותו של הכלב, יש לבחור מזון המתאים לו לא רק על פי המחיר אלא על פי ההתאמה לכלב ולרגישויות שלו. מזון שנבחר בגלל המחיר עלול לעלות ביוקר בטיפולים באלרגיה או בגלל ביקורים חוזרים ונשנים אצל הווטרינר.

איפה ניתן לקנות מזון לכלבים?

חנויות לממכר מזון וציוד לבעלי חיים ניתן למצוא בכל מקום. סוגים מסוימים של מזון לכלבים משווקים גם במרכולים ורבים רוכשים אותם תוך כדי ביצוע קניות לבית. ברוח הזמן ניתן למצוא חברות או חנויות המבצעות משלוח של המזון שנרכש עד הבית, מה שחוסך כאב ראש לא קטן לעיתים. אבל הרי נעשה הכול למען היצורים השעירים והנאמנים האלה. הלא כן?

אתם לא בטוחים אם הכלבלב שלכם חולה או סתם מפונק. פעם אחר פעם אתם מגישים לו קערה גדושה של מזון לכלבים והוא מסרב לגעת בו. ניסיתם כבר כמה סוגים שונים של מזון לכלבים והוא מתמיד בסירובו לאכול.  את שאריות החביתה שלכם, לעומת זאת, הוא זולל בחדווה רבה. רגע לפני שאתם מתייאשים, כדאי שתשאלו את עצמכם: האם אתם יודעים כיצד לבחור מזון הולם לכלב שלכם?

בחירת מזון לכלבים לפי מאפיינים

כאשר באים לבחור מזון לכלבים, יש כמה גורמים שצריך להתחשב בהם. קחו בחשבון שגור בן חודשיים לא יאכל את אותו המזון שאוכל כלב קשיש בן 15. לפיכך, יש להתאים את סוג המזון לגיל הכלב, גודלו, משקלו וגזעו. כמו כן יש לוודא שכלבכם אינו סובל ממחלות או מאלרגיות כלשהן, שכן גם אלה הם שיקולים שקובעים את סוג המזון שניתן לכלב. הסכנה במזון לא מתאים היא בכך שהוא יגרום לבעיות במערכת העיכול ולא יספק לכלב את הרכיבים התזונתיים להם הוא נדרש.

מזון לכלבים צעירים או גורים מתאים בדרך לכלבים עד גיל שנה. מזון כזה יכיל ויטמינים ורכיבים חשובים אחרים שנחוצים להתפתחות תקינה של הכלב – מבחינה מוטורית, שכלית ופיזית. לאחר גיל שנה, הכלב נחשב לכלב בוגר והמזון שיינתן לו אמור להיות מותאם לגודלו, משקלו והגזע שלו. החל מגיל שמונה הכלב נחשב לכלב מבוגר ויש לתת לו מזון שמתאים למצב שיניו ולמערכת העיכול שלו, שהולכים ונחלשים עם הגיל.

שלל הגזעים והצורות של כלבים מתבטאים גם בגודלם – בוודאי יצא לכם לראות כלבים המכונים בצחוק 'מחזיק מפתחות', לעומת כלבים שאם יניחו עליכם את כפות רגליהם, יהיו גבוהים מכם בראש. הידעתם שלכלבים קטנים מאד, כמו צ'יוואווה או יורקשייר, דרוש מזון לכלבים מסוג מיוחד? בגלל גודלם הזעיר, עליהם לאכול מזון המגיע בכופתאות קטנות, וזאת כדי להקל על הלעיסה. בנוסף, באוכל של כלבים קטנים יש יותר חלבון כי לרוב הם פעילים יותר מכלבים גדולים.
לאחר שהתייעצתם עם הווטרינר ובחרתם מזון לכלבים, רצוי לעקוב כמה ימים כיצד הכלב מגיב למזון. האם הוא נהנה מהמזון ואוכל את הכמות המומלצת, האם הוא משמין או מרזה וכו'. בהצלחה – וד"ש לכלבלב!